Lieux à visiter pendant le voyage à Varanasi
Visite de Varanasi – Les activités à faire à Varanasi ne sont pas aussi nombreuses que celles proposées sur d’autres listes, mais certaines sont négligées par ceux qui planifient un voyage dans cette ville. Varanasi est aussi ancienne que la civilisation humaine. Cette cité antique, située sur les rives du Gange, se trouve dans l’Uttar Pradesh. Figurant parmi les sept villes saintes de l’Inde, Varanasi porte également les noms de Bénarès et de Kashi. De la naissance à la mort, tous les aspects de l’existence terrestre, et certains prétendent même que le salut, ne s’acquièrent que dans cette ville vieille de 5 000 ans. L’expérience de la ville est indescriptible.
Deux mondes se rencontrent à Varanasi, chacun étant spectaculaire à sa manière. Cœur battant de la culture hindoue, les pèlerins croient que la ville offre le moksha (la libération du cycle de la naissance et de la mort). Des nuances de modernité se dessinent également dans des activités comme l’art nocturne, un spectacle grandiose.
Promenade en bateau sur le Gange
Le Gange sacré confère à Varanasi un charme spirituel, et les promenades en barque au lever du soleil sont sans doute l’une des meilleures activités de la ville. Une balade sur le Gange est une expérience inoubliable. Elle vous fera découvrir plusieurs ghats et palais anciens situés près des rives du Gange, offrant une vue panoramique sur le fleuve et la région. Observez les rituels hindous.
Les meilleurs moments pour profiter d’une promenade en bateau sur le Gange sont au lever et au coucher du soleil. Tôt le matin, de 5h30 à 8h, c’est l’occasion idéale d’admirer le lever du soleil et de contempler la ville vous envoûter. Même une promenade en bateau au coucher du soleil, surtout pendant l’aarti, est spectaculaire.
Se baigner dans le Gange
Le Gange, fleuve sacré, confère à Varanasi un charme spirituel. Ses eaux sont sacrées. Ce fleuve divin offre le salut à tous ceux qui s’y baignent. Des pèlerins du monde entier, quel que soit leur âge, s’y plongent pour absoudre leurs péchés et atteindre le moksha, la libération du cycle des renaissances et des morts. Varanasi compte plus de 84 ghats avec des marches menant aux eaux. On peut s’y baigner dès les premières lueurs de l’aube. Des prières sont récitées pour apaiser la déesse du fleuve.
Temples de Varanasi
De par leur importance religieuse, les temples figurent en tête des attractions incontournables de Varanasi. Sur la terre sacrée des dieux, les temples de Varanasi offrent une rencontre directe avec les dieux. La cité antique compte un temple à chaque coin de rue. Certains temples sont liés à des légendes de la mythologie hindoue, et beaucoup sont construits pour honorer la foi. L’architecture des temples est remarquable. L’atmosphère spirituelle purifie l’âme et mérite certainement une visite.
Le temple le plus populaire est le temple de Kashi Vishwanath. Abrité dans deux dômes dorés, il a été construit en 1780 par la reine Ahilyabai Holker d’Indore. Il abrite un Jyotirlinga du Seigneur Shiva, connu sous le nom de Vishwanath. D’autres temples populaires incluent le temple Durga du XVIIIe siècle, le temple Annapurna, le temple Ankatha, le temple Kalbhairav, le temple Mritunjay Mahadev, le temple Tulsi Manas, le temple Sankatmochan, le temple Bharat Mata, et plus encore.
Une promenade au coucher du soleil le long des ghats
Le Ghat, le long du Gange à Varanasi, est le site le plus fascinant de la ville sainte. Parcourir les Ghats au coucher du soleil est une expérience incomparable. Explorer les Ghats est l’une des meilleures choses à faire à Varanasi. La ville compte près de 100 Ghats, dont les marches mènent chacune aux eaux du Gange. Ce sont des ghats de baignade, des ghats de prière et des lieux de crémation pour les hindous du monde entier.
Le Dasashwamedh Ghat, associé à deux mythologies hindoues, est l’un des plus beaux endroits à explorer. Parmi les autres ghats majeurs, on compte Assa Ghat, Mata Anandamai Ghat, Manikarnika Ghat, Munshi Ghat, Raj Ghat, Scindia Ghat, etc. Le Tulsi Ghat, réputé pour guérir de la lèpre, est très vénéré.
Cérémonie Aarti en soirée sur le Gange
Parmi les activités à faire à Varanasi, l’art nocturne est l’une des meilleures activités à faire. La cérémonie nocturne de l’Aarti, sur les rives du Gange, est un spectacle à ne pas manquer. Cette cérémonie surréaliste est à admirer absolument depuis le Dasawamedh Ghat. Observez de merveilleux rituels se dérouler sous vos yeux et laissez-vous enchanter. De grandes lampes en laiton pesant près de 4,5 kg sont utilisées lors de la salutation spirituelle. Chants, parfums de fleurs et encens créent une bénédiction céleste. Le ciel crépusculaire resplendit d’une splendeur divine. La cérémonie artistique a lieu tous les soirs à 18h45, pour un rituel de 45 minutes.
Vous recherchez un village de tisserands à Varanasi ?
Les tisserands de Varanasi sont mondialement connus pour créer des chefs-d’œuvre exceptionnels. Le village de Sarai Mohana, réputé pour son tissage de la soie, est le lieu de prédilection des tisserands. Les saris de Bénarès, confectionnés à partir de ces soies, comptent parmi les plus raffinés d’Inde. Réputés pour leur brocart (zari) or et argent, leur soie fine et leurs broderies opulentes, ces saris sont principalement portés par les mariées indiennes.
Au village de Sarai Mohana, découvrez l’art des tisserands et leurs motifs uniques. Ces tisserands travaillent dur pour créer ces saris et préserver leur individualité. La réalisation d’un sari d’exception prend de 15 jours à un mois, parfois jusqu’à six mois.
Faites une visite touristique de Sarnath
Sarnath se trouve à seulement 12 km de la ville sainte de Varanasi. Son site sacré est réputé pour être le lieu où Gautama Bouddha a enseigné le Dharma pour la première fois après son illumination. Figurant parmi les quatre sites sacrés du bouddhisme, les reliques de la région attirent un grand nombre de visiteurs.
Après avoir été détruit par les Turcs, le site recèle des ruines fascinantes à explorer. Le stupa de Dharmekh est impressionnant. Datant d’environ 200 av. J.-C., il mesure 39 mètres de haut et 28 mètres de diamètre. Le Mulagandhakuti Vihara marque l’endroit où le Bouddha a passé sa première saison des pluies en méditation. Le pilier d’Ashoka à Sarnath présente d’intéressantes sculptures. On y trouve également six temples nationaux de différentes communautés asiatiques, dont un temple tibétain et un temple sri-lankais. Le musée archéologique de Sarnath mérite une visite car il abrite de nombreux trésors.
Souvenirs de l’histoire à Varanasi
L’Université hindoue de Bénarès, fondée par l’érudit sanskrit Madan Mohan Malviya, abrite le célèbre musée Bharat Kala Bhavan. Explorez sa riche collection de peintures indiennes datant du XIe au XXe siècle, comptant environ 12 000 pièces.
Le fort de Ramnagar, situé de l’autre côté du fleuve, au-delà de l’Assi Ghat, a été construit au XVIIe siècle. Il a abrité la royauté de Varanasi pendant plus de 400 ans. Bien qu’aujourd’hui presque en ruines, le palais conserve encore son charme et son passé.
Shopping à Varanasi
Faire du shopping à Varanasi est une excellente façon de rapporter des souvenirs de la ville sainte. La ville est réputée pour ses saris en soie et ses bijoux raffinés ; visitez le marché local pour découvrir la myriade de couleurs, de motifs complexes et de designs élaborés.
Outre les saris, vous pouvez acheter des châles, des tapis, des sculptures en pierre, des bracelets et des idoles de dieux hindous ou bouddhistes. Les principaux quartiers commerçants de la ville sont Vishwanath Lane, Thateri Bazaar, Chowk et Godowilia.
Manger à Varanasi
La gastronomie à Varanasi est une expérience gastronomique unique. Savourez une grande variété de délices. Les rues de Varanasi regorgent des mets les plus célèbres et de spécialités uniques de la ville. Le célèbre cône de neige, les cacahuètes grillées, les délicieux encens comme le Tamatar Chat, le Pani Puri, les Kachoris, l’Aloo Tikki, ainsi qu’une variété de confiseries comme le Jalebis, le Banarasi Kalakand, le Rabri, etc. Autre spécialité de Bénarès : le Paan. Cette spécialité de Varanasi, à base de feuilles de bétel, est à ne pas manquer.
